Continuamos repasando las aventuras de un grupo de amigos españoles que una tarde de 1994 tras pasarse horas jugando a aventuras gráficas de Lucas o Sierra, deciden montarse su propia empresa de videojuegos, y dedicarse a lo que más les gusta, el sector de los videojuegos, si te perdiste la primera parte, sería conveniente que la leyeras aquí, antes de seguir con este artículo; nos habíamos quedado en la saga insignia de Péndulo Studios: Runaway, el primero de la saga fue:

4.1 Runaway: A Road to adventure.

El juego se lanzó en 3 CDs (posteriormente se haría una versión en un sólo DVD) y nos presentaba a Brian Basco, un formal y brillante Licenciado en Física, que ha sido invitado a doctorarse en Berkley, algo al alcance de muy pocos.

Antes de iniciar el gran viaje, decide ir a devolver un libro a la biblioteca de Manhattan, pero su vida cambiaría en el momento en que atropella a una joven que había salido corriendo a la carretera, Brian la lleva al hospital, donde le cuenta que ella huye de unos matones que habían asesinado a su padre, y que se disponían a hacer lo propio con ella. Esa chica se llama Gina Timmins, y como dice Brian, “es realmente preciosa”.

Antes de morir, el padre de la joven le entregó un crucifijo los matones buscaban, pero que Gina no sabe qué significa, a partir de entonces, pese a sus inseguridades, y al peligro, Brian decide ayudar a la chica, y descubrir qué significa ese crucifijo, algo que los llevará a un increíble viaje de costa a costa de los Estados Unidos.

Brian, el personaje principal sufre una constante transformación a lo largo de los tres juegos, comienza siendo alguien que evita los problemas y adora la tranquilidad, pero poco a poco descubrirá su espíritu aventurero, y que puede hacer cosas que jamás pensó.

La protagonista femenina también aporta un gran carisma, su carácter ligeramente arrogante se mantiene a lo largo de toda la aventura, y como era de esperar, oculta algo, algo que no dejará de sorprender a Brian.

El juego se convirtió en un clásico instantáneo para los aficionados de las aventuras gráficas, siempre con el estilo point & Click tradicional, aunque con algunos defectos con algunos puzles excesivamente laboriosos, pero siempre con el buen humor de por medio, rozando el surrealismo en muchas ocasiones, ¿quién espera encontrarse unos travestis en medio del desierto?.

4.2 Runaway 2: The Dream of the Turtle

Debido a las batallas legales en las que estuvo inmersa Péndulo, la segunda parte de la saga se haría esperar nada menos que seis años, en 2007 fue finalmente lanzada al mercado en España, el primer país donde fue lanzado fue Francia, en 2006, ¿un juego español se lanza primero en el extranjero?, ¿por qué?

Los motivos son muy claros, Péndulo necesitaba financiación para producir y distribuir su segunda aventura, y en un nuevo alarde de apoyo a lo nuestro, ninguna empresa española se ofreció para hacerlo, fue Focus Home Interactive, empresa francesa con sede en París, quien apreció el talento de los madrileños y les soltó la pasta, aunque con condiciones, una de ellas, que ellos deciden dónde y cuándo se lanzan los juegos, por ello, la primera en recibirlo fue Francia, país donde la saga Runaway goza de enorme popularidad, ocupando portadas de  revistas de videojuegos en papel.

Después de Francia, vino el lanzamiento alemán, también en 2006, y en 2007 se lanzaría a Estados Unidos, España, Italia y Polonia, por ese orden, en el juego de nuevo encontramos fondos en 2D ya que los personajes están creados en 3D, renderizados con la técnica cel-shading para darles ese característico aspecto.

La historia comienza con Brian contándole a su gran amiga Sushi que se encuentra en un nuevo lío. Gina y él estaban de vacaciones, cuando a Gina se le antoja ir a ver las cascadas y el templo de Isla Mala. Gina le enseña un folleto a Brian de Tours Platypus, la compañía de vuelo con la que van a viajar. Desde el principio Brian desconfía de esa compañía, del piloto y del avión, porque todos son muy viejos. Durante el vuelo, el piloto muere y Brian obliga a Gina a saltar con el único paracaídas que hay en el avión. Mientras cae con el paracaídas alguien le dispara tranquilizantes y Gina cae dormida al lago. Brian por su parte, se estrella en medio de una jungla con el avión. Al despertar no hay ni rastro del piloto y tiene que salir como sea de la jungla y encontrar a Gina.

La evolución de los personajes en el juego es total, ya no queda un atisbo del Brian universitario, e incuso parece haber mejorado su forma física, la estética de todo el juego es mucho más colorista, con fondos paradisíacos de playas y sol, aunque también habrá lugar para otros entornos más diferentes.

Si el primer juego tenía humor, en éste podemos ver a Péndulo en su salsa, no dejaremos de sonreír en toda la aventura, la calidad de los puzzles mejora mucho respecto a la primera parte y se nota una gran evolución de Péndulo, fue el primer juego que se llevó un aplauso generalizado de toda la prensa, y elevó el listón en gran manera para la tercera parte.

Gráficamente supuso un salto de gigante respecto al primer Runaway, las animaciones son ahora fluídas y naturales, el doblaje es digno de una película de cine, y en general, podemos jugarlo hoy en día sin parecer que estamos ante algo antiguo, por donde los años ya han pasado factura.

Pero nada está exento de críticas, y la segunda parte de las llevó por dejar un final excesivamente abierto, en el que la historia apenas progresaba, Gina aparece muy poco en el juego, y muchos la echamos en falta, pero aún así esto no evitó que muchos medios la considerasen como la aventura del año.

Otro factor a destacar es la presentación y precio del juego, Runaway 2 se lanzó a la venta por 20 euros, e incluía de regalo la primera aventura, más un cuaderno de arte que es una delicia observar, un pack de lujo (2 juegos en 1) a un precio de lujo, cuyo objetivo principal era evitar que la gente se descargase el juego al ver que era un título de primera con una presentación completa, a un gran precio. Péndulo supo hacer que la piratería no fuese una opción para los verdaderos jugones. ¿Quién podría resistirse a semejante oferta?.

El juego además, incluía una guía interactiva en el que, para esos momentos en los que uno lo ha probado todo y sigue atascado, nos proporciona una pequeña pista sin destriparnos la solución, de modo que el juego se hace mucho más agradable e intenso.

4.3 Runaway 3: A Twist of Fate

Péndulo escuchó la “sugerencia” o más bien exigencia de los aficionados por rematar o al menos clarificar la conclusión de la trama de Runaway, y vaya que si lo hicieron, con A Twist of Fate los desarrolladores demostraron que no dejan de crecer a nivel artístico, y que el estilo tradicional point and click sigue funcionando en nuestros días igual de bien que en la llamada “época dorada de las aventuras gráficas”.

Como ocurrió con el anterior, el juego ha sido lanzado antes en Francia y Alemania, en 2009, a España nos llegó hace muy poco, el 25 de marzo de 2010, y aún tiene pendiente su llegada a otros mercados.

La presentación de nuevo muy cuidada, con su libro de arte y con el detalle de todas las referencias del juego, y es que los juegos de Péndulo están plagados de referencias y guiños a cientos de obras literarias, cinematográficas, musicales y por supuesto, referencias a otros videojuegos, un deseo de muchos jugadores es descubrirlas todas, y con este libro podemos comprobar las que se nos han escapado.

Es el juego más “comercial” de Péndulo Studios, han adaptado la jugabilidad para que sea accesible a todo el mundo, y no han incluido puzzles de los que quitan el sueño para ser resueltos, ya sea por su falta de lógica o por tener demasiados elementos a combinar, todo ello sin que falten los momentos difíciles.

En el juego veremos que Brian está bastante demacrado, los acontecimientos anteriores le han pasado factura y se encuentra confuso y desorientado, tras todo lo que ha pasado parece dispuesto a hacer lo que sea para conseguir sus objetivos.

El juego es mejor que su predecesor en gráficos, sonido, banda sonora, diálogos, historia… pero también tiene novedades, como que podremos controlar a más de un personaje, por ejemplo a la bellísima Gina, que aparece con un look más oscuro, acorde con el primer escenario del juego, un cementerio, donde se lleva a cabo el entierro de ¿Brian Basco?, así comienza la aventura, como es un juego actual no quiero destripar más detalles del desarrollo.

4.4 Trilogía Runaway

No podemos considerarlo como una nueva entrega de la saga Runaway, sino que se trata de un pack para los que quieran disfrutar de la aventura completa y no lo hicieron en su momento, este pack incluye las tres entregas de la saga.

En principio Péndulo ha dicho que van a darle un descanso a la saga Runaway, es normal, de este modo podrán centrarse en proyectos nuevos, pero estas palabras dejan abierta la posibilidad de que en el futuro veamos una nueva aventura de Brian y compañía haciendo de las suyas.

5. El salto a las consolas

Tras tantos años con juegos de ordenador, Péndulo Studios también ha lanzado juegos para consola, Nintendo DS ha recibido una adaptación de Runaway 2 a la pantalla táctil de la DS, una adaptación realizada por el estudio francés Cyadine, que culminó con el lanzamiento del primer Runaway portátil.

Actualmente en España acabamos de recibir la adaptación para Wii de Runaway 2, que permite disfrutar de la aventura gráfica cómodamente sentado en el sofá de nuestro salón, en lugar de frente al ordenador.

La tercera entrega de la saga Runaway, A Twist of Fate, ha sido lanzada también en Nintendo DS, por lo que si tu ordenador es antiguo y no tiene potencia para mover Runaway 3, es una alternativa interesante para jugarlo, porque se trata de una conversión bastante fiel a la versión original, se lanzará el próximo 29 de abril en España.

Las versiones de DS tienen un handicap, pese al enorme trabajo de compresión que se realiza para que la mayoría de los vídeos estén presentes y no se pierda fuerza argumental, las voces no pueden incluírse en el tamaño actual de las tarjetas de DS, las voces, hechas por dobladores profesionales, son una parte importante del juego que de momento sólo se pueden disfrutar en PC y Wii, pero aún así, nadie les puede negar a Cyadine que han conseguido verdaderos “Runaways portátiles”

Datos sobre Péndulo Studios:

• Sede: Madrid
• Número de trabajores: 15 (todos españoles)
• Actividad: Videojuegos
• Juegos lanzados:
• – Igor: Objetivo Uikokahonia
• – Hollywood Monsters
• – Runaway: A Road Adventure
• – Runaway 2: The Dream Of The Turtle
• – Runaway 3: A Twist of Fate
• – Trilogía Runaway
• Año de fundación: 1994
• Sitio Web

6. El futuro de Péndulo Studios

Tras el ciclón que ha supuesto su gran saga, la empresa prepara un juego totalmente nuevo, así lo han confirmado en múltiples entrevistas, el juego se llamará “The Next Big Thing”, y aún no han sido anunciadas las plataformas en las que será lanzado, sería genial tenerlo simultáneamente en PC, Wii y Nintendo DS, y quién sabe si PS3 con su nuevo mando que permite apuntar se sumará al carro, cuantas más opciones de jugarlo, más usuarios podrán acceder a un juego.

En la historia encarnaremos a Dan Murray y Liz Allaire, Que se ven envueltos en una alocada aventura repleta de giros y cargada de momentos de “pura comedia”, como el propio equipo describe en el anuncio. “Péndulo Studios sigue con fe su estilo gráfico único para mantener cerca a sus videojuegos de las películas de animación.

The Next BIG Thing también mantiene sus populares y adorados ingredientes: Una historia intrincada, personajes carismáticos y divertidos, misterios sorprendentes, puzles y un tono adulto y moderno”.

La fecha estimada de lanzamiento de The Next Big Thing es finales de 2010, y viendo la calidad y la impresionante evolución positiva de estos chicos, no podemos más que marcar el juego en nuestra lista de deseados y estar atentos a lo que van anunciando.

Demostrado, no es necesario ser una empresa estadounidense para crear aventuras gráficas de enorme calidad, que tengan éxito internacional, Péndulo Studios, una historia de talento, superación y aventura, que esperemos que sigan escribiendo sus geniales páginas durante muchos, muchos años.

Fuentes:

• Aventura&CIA
• Videogames Yahoo
• JuegosDB
• 3D Juegos
• Pendulo Studios
• Wikipedia