Este año, la conferencia y la presencia general de Nintendo durante el E3 ha sido mucho mejor que en el desastroso año pasado. El E3 2008 de Nintendo estuvo vacío de sorpresas, con una dedicación mayoritaría a los juegos “casual” .Muchos usuarios quedaron muy desanimados tras la feria (aunque se compensó unos meses más tarde, con la gran conferencia de otoño). Este año, la compañía parece haber tomado nota, con un catálogo de juegos más equilibrado entre lo tradicional y los nuevos clientes, y una conferencia con grandes sorpresas.

¿Cuáles han sido esos cambios de estrategias visibles en este último E3? ¿Ha hecho caso Nintendo a las protestas de los jugadores, o es algo más global, para prevenir una mayor caída de ventas y del valor de sus acciones?

Muchos recordareis el desastroso E3 de Nintendo el pasado año 2008. Su conferencia fue aburrida, con largos discursos sobre lo bien que se vendían sus consolas y que el objetivo de la compañia era “to bring more smiles to more faces”, llena de juegos “casual” que se comieron la mayoría del tiempo, y vacía de sorpresas para los jugadores tradicionales (esta imagen lo resume todo XD).
Reggie Fils-Aime había dicho que se presentaría un juego “hardcore”, y la decepción fue mayúscula cuando se dijo que era Animal Crossing Wii. No es que sea un mal juego, es que de “hardcore” no tiene nada. Wii Music, además, ocupó el lugar estrella en la conferencia, con actuación de Miyamoto incluída. Las protestas de muchos jugadores tradicionales hacia Wii y su pobre catálogo en muchos géneros se acentuaron tras ese E3, y es que Nintendo no tenía casi nada para la campaña de fin de año, sus estrellas iban a ser esos dos títulos mencionados.

Este año tenía que ser diferente. La conferencia de Nintendo debía ser un punto de inflexión, en especial para Wii, que está en un momento más delicado que la sólida DS.  Nada más comenzar, Cammie Dunnaway presentó New Super mario Bros Wii, una agradable sorpresa, aunque no pasaba de ser un juego “pequeño”. Luego se desveló Wii Fit Plus, y a continuación Reggie mostró más de Motion Plus y Wii Sports Resort, de los que ya se había hablado el año pasado. Y muchos datos de ventas y de filosofía “Everybody´s game”. Hasta entonces, la preocupación de que se repitiese el fiasco del año anterior iba aumentando. Un poco de esperanza ofreció el recorrido que se hizo sobre los próximos títulos RPG que aparecerían en las dos consolas: para Wii Crystal Bearers, y para DS Kingdom Hearts 358/2, Mario & Luigi 3 y la presentación de Golden Sun DS, con una pinta excelente. No hay duda de que este apartado fue incluido expresamente para contentar a los amantes de los grandes géneros clásicos. Aunque sólo Golden Sun DS era nuevo, la confirmación de que los otros tres juegos llegarán a los mercados occidentales a no mucho tardar eran grandes noticias.
A  continuación la conferencia se centra en DS, sus juegos y el servicio de descargas DSiware. Pero salvo Zelda Spirits Tracks, ninguno de los títulos destaca demasiado, y las presentaciones (Women´s Murder Club, COP y Style Savvy) dejan bastante frío al personal.

Llega el turno de Satoru Iwata, y como se puede esperar de un presidente de compañía, su misión es dirigirse a los inversores, y así lo hizo, hablando del brillante presente y futuro de Nintendo. Su presentación del Vitality Sensor, evidentemente, no iba dirigida a los jugadores tradicionales, sino que era una nueva muestra de la estrategia del “océano azul” (atraer a nuevos tipos de público) que persigue Nintendo.

A partir de ese momento, los cambios de estrategia de Nintendo comenzarán a quedar evidentes:

- Vuelve Cammie Dunaway al escenario. Muchos creían que la conferencia estaba a punto de acabar, y el resultado no había sido ni mucho menos el esperado. Pero entonces llegaron las dos grandes bombazos: Super Mario Galaxy 2 y Metroid Other M. Con estas dos sorpresas finales, quedó confirmado que Nintendo había variado una de sus más controvertidas estrategias, la de no desvelar juegos hasta unos pocos meses antes de su lanzamiento, ya que ni Mario Galaxy 2 ni Metroid Other M (ni Golden Sun DS) están previstos para este año.

- Además, con SMG2 ha roto su tendencia desde los tiempos de SNES de no desarrollar más de un juego principal de Mario por consola, y nada menos que con una secuela directa (aunque no creo que nadie se queje por esto XD)

- Que Metroid: Other M sea desarrollado por una third-party como es el Team Ninja de Tecmo puede resultar también sorprendente, aunque es el mismo caso de F-Zero GX en Gamecube y recreativa, que fue desarrollado por Sega, con un resultado espectacular. Incluso la forma de presentar la alianza, con ese “Nintendo x Team Ninja” (con ese signo x) es similar a como se presentó GX y la placa Triforce en 2003.

- Sin & Punishement no tuvo presencia en la conferencia, pero sí en el stand de Nintendo, y de manera bastante destacada, demo jugable incluída. También tuvieron su espacio juegos casi desconocidos hasta entonces como Line Attack Heroes o Monado: beggining of the world. Las impresiones de los periodistas fueron muy positivas, y  esperemos que esto sea otro cambio de estrategia de Nintendo: para juegos “hardcore” sin demasiado nombre como éste no es suficiente con anunciarlo en foros especializados o esperar que se genere expectación boca a oreja, y menos en consolas como Wii o DS. Hay que hacer un mayor esfuerzo de marketing. Si no, se repetirán los fracasos en ventas de juegos como Disaster, No More Heroes, Madworld y otros muchos.

- Y las sorpresas de Nintendo no acabaron tras el final del E3. A los pocos días realizó una conferencia en Japón y anunció un (impresionante) pack Wii + Monster Hunter 3, otro con el juego más el nuevo Mando Clásico Pro, y además la salida de la consola y sus accesorios en color negro . Es la primera vez que Wii tiene un pack de venta aparte del básico, y lo hace nada menos que con un juego de una tercera compañía. También Wii Sports Resort recibirá una gran promoción, incluyendo una edición limitada de mando y nunchaku en color azul turquesa. Sin duda se pretende que el lanzamiento de Monster Hunter 3 y Wii Sports Resort en Japón sea grandioso, para remontar las ventas, que han flaqueado en los últimos meses.

Todos estos evidentes cambios de estrategia están principalmente dirigidos a Wii, que se muestra mucho más inestable que DS por ventas y calidad de catálogo. Y aunque Nintendo no los haya “aceptado” expresamente, son con seguridad la respuesta de la compañía a sus dos grandes preocupaciones:

Una es el desencanto de muchos jugadores tradicionales por la falta de juegos clásicos en varios géneros y por la inundación de títulos de pésima calidad por parte de ciertas desarrolladoras. La otra preocupación es quizá incluso más acuciante para las altas esferas de la compañía: algunos analistas de mercado empiezan a rebajar las calificaciones y el potencial a medio y largo plazo para los títulos de la empresa en Bolsa previendo un futuro inestable con la crisis económica, la menor introducción de nuevos jugadores o las nueva ofertas de la competencia.

Sea por la razón que sea (probablemente por la unión de ambas), estos cambios de estrategia se han decidido con sorprendente rapidez. Una empresa nunca puede caer en la mera autocomplacencia, hay que continuar pedaleando, y eso es algo que se suele olvidar en los tiempos de bonanza, como le pasó a la propia Nintendo en la época de N64. Esta vez parece estar reaccionando a tiempo, y somos nosotros, los usuarios, los que más nos vamos a a beneficiar.